过于重视放大倍数，是初学者了解望远镜时最容易犯的错误之一，也是商家利用最多的公众心理之一。很多劣质镜子就是通过这个数据的粉饰和神化变成热销商品的。
天文望远镜的放大倍数等于物镜焦距除以目镜焦距。它是一个软指标，在不考虑像质的前提下，只要尽量加大物镜焦距、减少目镜焦距，或在物镜与目镜之间加增倍镜，就可以获得任意高的倍率——别说几百倍，就是几千几万的倍率也可以达到。
如果希望通过数据比价望远镜的好坏，首先要分清硬指兴若评坐三剂标和软指标——口径、精度（镜面实际面型与理论面型的RMS误差）这两个数据是硬指标，只要同时给出，这台镜子的光学素质就完全确定了。实际上，这两个数据才能实际确定镜子的放大倍数，只不过这个放大倍数是可用的、保证像质和分辨力的，与前面提到的“算术放大倍数”完全不同。
